Robert Louis Stevenson (1850-1894), écrivain écossais, est issu d’une famille d’ingénieurs très croyants (presbytériens). Moderne et lettré, Stevenson est lié au modèle des hommes d’action, mais aussi à un imaginaire religieux centré sur la notion du péché. Cet affrontement de deux valeurs contradictoires sera l’un des traits caractéristiques de sa pensée. Souffrant de tuberculose, il alterna, sa vie durant, des phases de maladie et de nombreux voyages, d’où chez lui un goût prononcé du dépaysement qui s’ajoute à son penchant pour l’imaginaire.